Origine
On trouve les Opuntias sur tout le continent américain sous presque tous les climats, ses jeunes tiges sont utilisées dans la cuisine mexicaine. En Europe, il est présent dans la zone méditerranéenne.
Description
Parfois appelé cactus raquette en raison de la forme de ses cladodes, l’Opuntia porte de grandes et fortes épines assurant un rôle défensif mais aussi de fines épines barbées recouvrant les fruits. Elles se détachent facilement et irritent la peau
Toutes les parties de la plante, les fleurs et les fruits, sont utilisées en phytothérapie. Il contient naturellement des fibres. On le retrouve aussi sous la désignation Nopal.